Zhenobya Savon à la menthe

Mardin est le mot araméen pour forteresse, et c'est exactement ce que la ville était autrefois : un poste stratégique surplombant la plaine mésopotamienne. Aujourd'hui, la ville située près de la frontière syrienne fait partie du sud-est de la Turquie. Si, au début, ce sont surtout des Assyriens qui vivaient à Mardin, ils ont rapidement été rejoints par des Mongols, des Kurdes et des Turcs, qui ont marqué la physionomie de la ville et les traditions, dont la fabrication du savon fait toujours partie aujourd'hui. Et comme la région a toujours été célèbre pour ses pistachiers, il n'est pas étonnant que l'huile de pistache au parfum intense ait également été utilisée pour fabriquer du savon.
L'huile utilisée pour le savon de Mardin provient d'un pistachier sauvage (Pistacia terebinthus) et est riche en acides gras essentiels insaturés ainsi qu'en lécithine, fer, magnésium et vitamine E. Avec de l'huile d'olive de première pression, elle est bouillie délicatement à basse température (110 °C) pendant trois jours. Contrairement aux savons d'Alep, le savon de Mardine conserve sa couleur vert frais, même après séchage et maturation (les savons de Mardine orange sont simplement enrichis en bêta-carotène naturel, qui leur donne leur couleur).

Ce savon extrêmement doux convient également aux peaux sèches et sensibles et est utilisé depuis toujours pour les cheveux, car il n'abîme pas les cheveux et le cuir chevelu.

Zhenobya est l'une des savonneries traditionnelles d'Alep et l'une des rares à pouvoir encore faire bouillir du savon. Outre les célèbres savons d'Alep, on y fabrique également des savons naturels dont les recettes proviennent de villes du Proche-Orient où la fabrication de savon a une tradition aussi longue qu'à Alep : Naplouse en Cisjordanie, Mardin dans le sud-est de la Turquie et l'ancienne Antioche, l'actuelle Antakya, dans le sud-ouest de la Turquie.