L'or du jardinier. Le compost
Le compost est l'un des plus anciens engrais et amendements du sol : il est fabriqué à partir de résidus organiques du ménage et du jardin et contribue de manière essentielle à la santé du sol et à la nutrition des plantes. Le sol est amélioré durablement, car le compost crée une structure grumeleuse stable, une vie active et riche en espèces dans le sol et un bon volume d'air et d'eau. De plus, un compost bien mûr est un engrais organique à part entière, qui rend superflue l'utilisation d'engrais chimiques. Le compostage (ou la décomposition) désigne le processus biologique au cours duquel la matière organique facilement assimilable est transformée par des bactéries, des champignons et d'autres microorganismes en un terreau de compost riche en humus.
Les produits en bref
Pour la décomposition, les êtres vivants ont besoin d'oxygène et, comme ils ne peuvent absorber leur nourriture que sous forme dissoute, d'eau. Un bon rapport entre l'offre d'oxygène et la teneur en eau est donc une condition décisive pour le processus de compostage. Outre les micro-organismes mentionnés, les vers de terre jouent également un rôle important : ils sont capables, comme aucun autre animal, de transformer les déchets organiques en précieux compost. Il existe parmi eux des spécialistes, appelés vers de compost, qui peuvent être utilisés de manière ciblée pour favoriser la décomposition.
Dans des bacs fermés, bien isolés thermiquement et parfaitement aérés comme celui-ci, les températures peuvent atteindre 70 °C (à condition d'être remplis correctement) et, même en hiver, la température ne baisse généralement jamais au point de stopper la décomposition. Les micro-organismes nécessaires à la décomposition sont donc actifs tout au long de l'année et produisent le compost riche en nutriments et sombrebraun- très convoité. Si les couvercles ne sont pas abaissés en été, lorsque les températures extérieures sont élevées, cela favorise en outre la régulation de la circulation de l'air dans le composteur.
Tamiser et épandre le compost
L'aire de compostage optimale se compose d'au moins deux, de préférence trois bacs. Tous les déchets (frais) sont rassemblés dans le premier et le compost est préparé dans le second : Les déchets grossiers (tailles d'arbustes) doivent être mélangés aux déchets fins (tontes de gazon), les déchets humides (restes de fruits) aux déchets secs (feuilles d'automne) et les déchets riches en nutriments (restes de légumes) aux déchets pauvres en nutriments (bois haché). Les déchets ne doivent pas être compactés, car en l'absence d'oxygène, la matière ne se décompose qu'incomplètement - et dégage alors une odeur nauséabonde. Après environ trois mois, les déchets à moitié décomposés sont déplacés : soit dans le même récipient, soit - plus simplement et plus soigneusement - dans un troisième récipient. Ce déplacement favorise l'aération du tas de compost et permet de réduire encore considérablement son volume. Le compost fraîchement déplacé atteint le stade de la maturité au bout de sept mois en moyenne. La plupart des éléments sont alors bien décomposés et l'humus sombre sent le sol forestier.
