Lorsque l'eau se transforme en glace, il se produit une expansion volumétrique qui entraîne une énorme augmentation de la pression dans un espace limité (par exemple des réservoirs ou des conduites) et, par conséquent, des dommages matériels. Dans le cas d'appareils en métal, cette explosion de gel provoque d'abord des fuites au niveau des soudures ou des points de brasage ou, de manière générale, une déchirure du matériau (y compris le béton, la pierre, le plastique ou le bois).

Il faut :
Accessoires : matériel pour protéger (envelopper) les conduites d'eau non posées à l'abri du gel, les tuyaux ou les robinets (toison, toile de jute, vieux draps, etc.), poteaux en bois suffisamment grands pour les grands réservoirs d'eau ouverts.

• Couper la conduite vers le robinet extérieur, la vider et ouvrir la vanne du robinet, afin d'éviter que l'eau ne s'accumule dans la conduite. Vider les arrosoirs** et les ranger ou les placer à l'extérieur de manière à ce qu'il ne puisse pas pleuvoir à l'intérieur.
• Envelopper tous les ustensiles en plastique (tuyaux, arrosoirs, etc.) à l'extérieur. Les récipients d'eau en plastique ou en béton (tonneaux d'eau de pluie, autres bassins d'arrosage, mini-étangs) risquent de se fissurer dès que l'eau gèle.
• Il est préférable de vider les récipients avant le début du gel et de les recouvrir, afin qu'il ne puisse plus pleuvoir à l'intérieur ; retourner les récipients qui ne sont pas solidement ancrés au sol après les avoir vidés. S'il n'est pas possible de les vider, placer un poteau en bois pas trop petit dans l'eau. Le bois amortit la pression de la glace et empêche que les parois ne soient endommagées.