Selon l'endroit où il se trouve, le sureau noir fleurit de fin mai à début juillet. Les ombelles de fleurs blanches ont une forte odeur de muscat et de miel et sont traditionnellement transformées en sirop ou en gelée, séchées pour faire des infusions de fleurs de sureau ou cuites dans une pâte à crêpes.

Il faut :
Outils et accessoires : ciseaux à lames étroites et pointues ou couteau bien aiguisé, panier de récolte, papier essuie-tout et grille à pâtisserie, bocaux de conservation teintés et étanches, éventuellement accessoires pour la transformation ultérieure en sirop, gelée ou autre.

• Récolter les fleurs au moment où leur teneur en substances actives et leur arôme sont les plus élevés. Le moment optimal est - pendant une période de temps sec et ensoleillé - le matin, lorsque la rosée du matin s'est évaporée. Pendant les périodes de chaleur prolongées, les fleurs perdent leur goût intense ; dès qu'il pleut, elles coulent.
• Ne pas récolter sur les arbustes au bord de la route.
• Ne récolter que des ombelles entières avec des fleurs entièrement ouvertes ; il est préférable de ne pas les cueillir, mais de les couper. Utiliser un panier comme récipient de cueillette pour que les fleurs soient aérées. Ne jamais cueillir dans un sac en plastique ; les fleurs de sureau fragiles s'y détérioreraient rapidement.
• Avant l'utilisation Tasser ou secouer les ombelles (complètes) pour les débarrasser de la saleté ou des petits insectes. Les faire ensuite tourner dans de l'eau aussi froide que possible, bien les égoutter sur du papier absorbant et les faire sécher sur une grille dans un endroit aéré et ombragé.
• Les fleurs (individuelles) sont sèches lorsqu'elles se détachent facilement des tiges. Enlever ensuite les tiges des ombelles par grattage et les placer dans un récipient sombre et hermétique, afin de les conserver à l'abri de la lumière et d'éviter que les huiles essentielles ne s'évaporent.

Mettre deux cuillères à café bien remplies de fleurs de sureau séchées (environ 4 grammes) dans une tasse, y verser de l'eau bouillante, poser un couvercle et laisser infuser pendant cinq minutes. Les gouttes qui se déposent à l'intérieur du couvercle doivent impérativement couler dans le thé, car elles contiennent une grande quantité de substances actives qui se seraient sinon évaporées dans l'air. Filtrer le thé et le boire rapidement. L'infusion de fleurs de sureau doit toujours être préparée fraîchement, tasse par tasse, car les substances actives se perdent très rapidement.