Newsletter
Fabricants

Portrait du fabricant

Savoir-faire et précision de l'Erzgebirge. Construction d'appareils de précision K. Fischer

Les Monts Métallifères ont une histoire économique mouvementée, qui a été et est encore principalement marquée par de petites entreprises de taille moyenne, souvent dirigées par leur propriétaire*. Autrefois, l'extraction du minerai a conféré à la région une renommée mondiale. Aujourd'hui, c'est surtout l'art populaire, étroitement lié à cette activité, qui est connu et dont les produits sont fabriqués dans de petites entreprises artisanales de bois. Mais les Monts Métallifères produisent également depuis des décennies des instruments de mesure précis et solides pour la météorologie et l'observation du climat, qui se distinguent par leur excellente finition - de la société Feingerätebau K. Fischer GmbH à Drebach.

Lorsque l'ingénieur aéronautique Kurt Fischer a fondé l'entreprise en 1945, celle-ci se trouvait encore au cœur de Drebach, dans le grand bâtiment classique d'une ancienne usine de chaussettes - un exemple précoce de réutilisation industrielle. En 1972, Fischer a été nationalisée et a changé de nom pour devenir "VEB Feingerätebau Drebach". Après la réunification en 1990, "l'ancienne entreprise de mon père", comme on appelait les entreprises collectives dans le langage populaire de la RDA, est revenue dans le giron familial des Fischer. Le bâtiment de l'entreprise était cependant trop grand et trop vieux. C'est pourquoi, quelques années plus tard, il a été décidé d'entreprendre une nouvelle construction et de transférer les machines historiques à l'emplacement actuel, en bordure du village - à flanc de coteau, avec vue sur la vallée et le village. La fabrication est installée au rez-de-chaussée, l'administration à l'étage. C'est là que travaille Peter Fischer, le petit-fils du fondateur de l'entreprise. Il nous emmène faire le tour de la production, où presque tous les composants des produits sont fabriqués et assemblés. On se rend compte immédiatement de l'ampleur de la technique, de l'expertise et de la précision que renferme chacun des instruments de mesure météorologique de Fischer.

Une base déterminante. La fabrication

Il y a l'atelier de brasage des boîtes. Des membranes métalliques y sont soudées pour former les boîtes, le cœur des baromètres. Elles sont constituées d'un alliage de cuivre et de béryllium résistant à la corrosion, qui convient parfaitement à la mesure de la pression grâce à sa remarquable élasticité et à sa grande résistance au vieillissement. Les boîtes, à l'intérieur desquelles règne le vide, se dilatent lorsque la pression atmosphérique est faible et se contractent lorsqu'elle est élevée. Cette variation est ensuite transmise à l'aiguille du baromètre. La technologie est au point depuis plusieurs décennies et est très précise. "Dans tous les bons baromètres, vous trouverez donc des boîtes de cuivre au béryllium", explique Peter Fischer.

L'atelier de sérigraphie se trouve juste à côté. On y imprime en petite série selon le procédé conventionnel de la sérigraphie - en noir, en couleur et volontiers aussi selon les souhaits spécifiques des clients. Deux collaborateurs* y passent les raclettes manuelles sur les pochoirs de sérigraphie et répartissent ainsi uniformément l'encre sur le fond de l'échelle, qui est toujours en aluminium anodisé chez Fischer. Les vastes archives d'écrans d'impression encadrés de bois sont stockées dans plusieurs mètres d'armoires.

Quand on parle d'instruments de mesure, on pense d'abord au métal, mais plusieurs baromètres, hygromètres et thermomètres de Fischer sont également disponibles en bois. Dans son propre atelier de menuiserie, Fischer travaille exclusivement avec du bois de hêtre, de chêne et de frêne de qualité supérieure, le plus souvent d'origine allemande, qu'elle achète auprès d'un fournisseur renommé. Les copeaux aspirés des postes de travail de transformation du bois alimentent le chauffage à copeaux avec lequel Fischer chauffe les locaux de l'entreprise. S'il n'y a pas assez de copeaux issus de la propre production, des pellets sont achetés.

La halle de transformation des métaux occupe un espace considérable, où résonne le concert mécanique des presses, des poinçonneuses et des tours. On y étire des boîtiers, on y découpe des pièces pour les mouvements de mesure et on y tourne des lunettes avec un diamant. Une presse russe à excentrique, qui repose sur ses propres fondations, attire l'attention - il n'a pas été facile de la sortir de l'ancien bâtiment pour l'amener ici. Une bande de laiton la traverse et, une fois installée, elle fait "zip, zip, zip". Plusieurs mètres linéaires au mur remplissent des étagères avec des poinçons et d'autres outils pour le réglage des machines. Le polissage des pièces métalliques se fait toujours à la main sur la polisseuse. Selon Fischer, ce n'est qu'avec de telles étapes de travail que l'on peut satisfaire à l'obligation de qualité que l'on s'est imposée. Le montage est lui aussi bien entendu effectué à la main, à des postes de travail ergonomiques disposés en forme de U, où les pièces sont assemblées.

Une mise au point décisive. L'ajustement

La dernière étape pour obtenir un instrument de mesure météorologique précis sont les chambres d'ajustage. Les mouvements de mesure de Fischer sont tous spécifiés avec une certaine précision. Ainsi, l'instrument est ajusté jusqu'à ce que l'aiguille soit conforme à l'échelle, il fait l'objet d'un contrôle final et ce n'est que lorsqu'il se trouve dans les limites de la tolérance fixée qu'il peut quitter l'entreprise. Les hygromètres, par exemple, sont réglés en deux points : La première valeur est fournie par les chambres dont l'humidité de saturation est de 100 %, la seconde est donnée par l'humidité ambiante actuelle. Il est important que le processus de vieillissement naturel des cheveux ait déjà eu lieu dans les stations de mesure, c'est pourquoi les hygromètres sont exposés en permanence à des variations d'humidité de l'air avant l'ajustement final, afin de l'anticiper : "Si les cheveux sont frais et que vous les ajustez, c'est certes vrai pour le moment. Mais si le processus de vieillissement commence, ce qui sera toujours le cas, l'hygromètre deviendrait imprécis". Malgré tout, chaque instrument de mesure peut aussi être réétalonné. Enfin, au centre du bâtiment se trouve l'entrepôt central avec les quelques pièces achetées comme les verres, les mouvements et le matériel d'emballage. On y trouve également un petit entrepôt de produits finis avec des articles standard du catalogue. Petit, parce que l'individualité est l'un des points forts de Fischer et que la production est réalisée à plus de 95% selon les souhaits individuels des clients*.

En fait, c'est "juste" de la physique

La bonne réputation de l'entreprise s'est répandue depuis longtemps dans toute l'Allemagne. Même en Souabe, où la société Lufft a arrêté la production d'instruments de mesure mécaniques il y a quelques années. Depuis, ils sont fabriqués sous licence par Fischer. La plus grande précision est d'ailleurs obtenue avec les barographes et les baromètres de précision, les produits phares de Fischer. Les clients de ces derniers sont les professionnels de la navigation, le National Weather Service des États-Unis et le gouvernement américain, qui les fait équiper les navires et les sous-marins de l'US Navy. Peter Fischer déclare à ce sujet avec assurance : "J'affirme que nous fabriquons le meilleur baromètre mécanique du monde". Et d'ajouter aussitôt avec modestie : "En fait, ce n'est 'que' de la physique". Il sait de quoi il parle. Fischer a grandi avec l'entreprise depuis son plus jeune âge. Ses parents y travaillaient, lui-même y a travaillé dès l'école et l'université et l'entreprise a toujours été un sujet de discussion dans le cercle familial. À 27 ans, il était chef, il a été poussé dans le grand bain. Bien sûr, il a aussi payé son apprentissage. Sa routine et sa sérénité actuelles ne sont venues qu'avec la pratique. Et cela n'a pas toujours été facile non plus sur le plan économique : c'est pourquoi Fischer travaille depuis 2015 avec une entreprise mère, une société de participation régionale qui s'engage auprès d'entreprises innovantes et orientées vers l'avenir dans les PME saxonnes. En revanche, l'enthousiasme pour l'entreprise a toujours été là. C'est pourquoi la préservation du savoir-faire artisanal est au cœur des préoccupations de Peter Fischer, car "il y a certes de nombreuses activités que l'on peut apprendre, où seule la dextérité est vraiment importante. Mais tout ici dépend de la richesse des connaissances des collaborateurs*. Il est donc important de transmettre à temps ce savoir, cette expérience à la jeune génération".