Les racines de Davey Lighting remontent aux ports des Indes occidentales de Londres, où l'entreprise de quincaillerie et d'éclairage maritime (qui s'appelait encore Davey & Co) a commencé à travailler en 1885. Très vite, ses luminaires fonctionnels ont été utilisés sur de nombreux navires. Alors que l'âge d'or de la navigation britannique s'estompait au 20e siècle, Davey a mis à profit ses compétences acquises au fil des décennies pour produire des luminaires d'origine maritime destinés à être utilisés à terre, d'abord dans le secteur industriel et commercial.
L'offre a cependant rapidement été reprise par des architectes et des designers, ce qui n'est guère surprenant, car les luminaires de Davey se distinguent encore aujourd'hui par ce qui les caractérisait déjà à l'époque de leur création : un langage des formes clair et orienté vers l'usage prévu, une robustesse transmise par le choix des matériaux et une finition attentive à chaque détail, indispensable pour l'utilisation initiale dans un environnement maritime ou industriel. De la fonte aux dômes en verre soufflé, en passant par les pièces métalliques tournées ou embouties, tous les composants sont fabriqués en Angleterre par des entreprises artisanales spécialisées. Même les câbles recouverts de textile qui équipent certains luminaires sont fabriqués près de l'actuel siège social de Davey, dans les Cotswolds.